Coral Island et Racha font partie des grandes excursions classiques depuis Phuket. On te les vend souvent ensemble, mais ce sont deux journées en mer bien différentes. L'une est proche et facile. L'autre est plus au large, avec une eau plus claire.
Notre équipe vit sur Koh Phi Phi. Nous ne vivons pas à Phuket, mais nous organisons des excursions à Phuket pour nos voyageurs et nous travaillons avec des guides locaux que nous réservons en direct. Ce guide, c'est ce que nous disons à nos propres voyageurs quand ils nous demandent quelle île leur convient.
Coral Island ou Racha : la réponse courte
Coral Island (Koh Hae), c'est le choix facile. L'île est proche de Phuket, donc la traversée est courte. Elle convient aux familles, à ceux qui découvrent le snorkeling et à tous ceux qui ont le mal de mer.
Racha, c'est le choix de l'eau claire. L'île est plus au large, donc la traversée est plus longue et plus exposée à la pleine mer. Elle convient aux bons nageurs et à ceux qui viennent surtout pour le snorkeling.
Tu hésites ? Une excursion combinée comme notre journée aux îles Coral et Racha te fait goûter aux deux. Par mer calme, c'est ce que nous conseillons à la plupart des voyageurs.
Coral Island (Koh Hae) : proche, facile et animée
Le grand atout de Coral Island, c'est la distance. Tu passes moins de temps sur le bateau et plus de temps sur le sable. Si tu as de jeunes enfants, c'est ce qui compte le plus.
C'est une île animée et fréquentée. Attends-toi à croiser d'autres bateaux et d'autres groupes, avec une ambiance de journée plage plutôt qu'un coin sauvage et désert. Certains adorent cette énergie. D'autres trouvent qu'il y a trop de monde.
L'eau est en général calme et agréable pour nager. Le snorkeling est sympa pour débuter, mais n'espère pas la clarté que tu trouves plus au large. Sois honnête avec toi-même : si une belle visibilité est ton objectif, Coral Island seule risque de te laisser sur ta faim.
Racha : eau plus claire, traversée plus longue
Racha, ce sont en fait deux îles, Racha Yai et Racha Noi. La plupart des excursions se concentrent sur Racha Yai.
On y va pour l'eau. Plus éloignée de Phuket, elle est en général plus claire, et par beau temps le snorkeling y est un vrai cran au-dessus de Coral Island. Le sable et la couleur de la mer, c'est ce dont nos voyageurs se souviennent le plus.
La contrepartie, c'est la traversée. Elle est plus longue, et la mer entre Phuket et Racha peut être agitée, surtout hors haute saison. Si tu as le mal de mer, prends ton remède habituel avant de monter à bord, pas une fois que tu te sens mal.
Quelle île pour quel voyageur
Voici comment nous associons nos voyageurs aux îles :
- Familles avec de jeunes enfants : Coral Island. Trajet court, baignade calme, moins de fatigue.
- Seniors ou personnes peu à l'aise en bateau : Coral Island, ou une excursion combinée seulement par une journée clairement calme.
- Passionnés de snorkeling : Racha. L'eau, c'est tout l'intérêt.
- Couples en quête de plages et de photos : Racha, ou les deux en une seule excursion.
- Première visite avec peu de jours : une excursion combinée Coral et Racha.
- Groupes qui veulent aller à leur rythme : un bateau privé, voir plus bas.
- Plongeurs débutants : si la plongée te tente, notre guide de la plongée à Phuket pour débutants t'explique comment te lancer.
À qui chaque excursion NE convient PAS
Racha ne convient pas aux voyageurs sujets au mal de mer, ni aux familles avec de très jeunes enfants par mer agitée. Une traversée plus longue en pleine mer peut transformer une belle journée en journée difficile.
Coral Island ne convient pas à ceux qui cherchent des plages calmes et désertes ou un snorkeling de haut niveau. Elle est agréable, mais elle est populaire et proche du continent, et ça se sent.
Aucune des deux îles n'est faite pour toi si tu rêves de spectaculaires falaises calcaires. Pour ça, regarde plutôt la baie de Phang Nga ou Phi Phi.
Saison et état de la mer
De novembre à avril, la mer d'Andaman est en général calme et l'eau est claire. De février à avril, c'est la période la plus sèche. C'est le meilleur moment pour Racha en particulier, car la traversée est plus facile.
De mai à octobre, la mousson du sud-ouest apporte de courts grains et quelques journées de mer forte. Ces jours-là, les sorties en bateau peuvent être annulées. Coral Island est souvent l'option la plus clémente sur cette période, car le trajet est court, mais c'est la mer qui décide, pas nous.
L'eau reste chaude toute l'année, entre 27 et 30 °C. Si nous annulons une excursion à cause de la météo, tu es remboursé à 100 % ou tu changes de date gratuitement. Notre guide sur l'annulation et la météo t'explique comment ça marche.
Faire les deux, ou partir en privé
Combiner les deux îles, c'est un bon choix pour beaucoup de voyageurs. Tu découvres les deux îles en une seule journée. Regarde la journée Coral et Racha pour les détails.
Si tu voyages en famille, entre amis, ou si tu veux simplement choisir ton propre rythme, un bateau privé change toute la journée. Notre excursion privée Racha, Coral et Mai Ton ajoute Koh Mai Ton et te laisse rester plus longtemps là où tu te sens bien.
Nous n'indiquons jamais de prix dans nos guides. Les fiches excursion affichent le prix actuel et la durée réelle, alors vérifie-les directement sur la page.
Conseils pratiques avant de partir
Prends une crème solaire respectueuse des récifs, un chapeau et un haut léger à manches longues. Le soleil sur l'eau tape plus fort qu'on ne le croit.
Si tes enfants ne nagent pas bien, demande un gilet de sauvetage à l'équipage et garde-le-leur pendant le snorkeling. Le tarif enfant s'applique de 4 à 11 ans, et les règles pour les bébés sont indiquées sur chaque page d'excursion.
Si tu te baignes sur une plage de Phuket avant ou après ton excursion, surveille les drapeaux. Pendant la mousson, les plages de la côte ouest ont de grosses vagues, et un drapeau rouge veut dire baignade interdite.
Tu peux réserver en ligne jusqu'à 18h00, heure de Bangkok, la veille de ton excursion.
Coral et Racha, ou Phi Phi ?
C'est la question qu'on nous pose le plus. Coral et Racha, c'est plus facile, plus proche et plus détendu. Phi Phi offre les paysages célèbres : falaises calcaires, Maya Bay et Pileh Lagoon, avec une journée en mer plus longue.
Si tu n'as de place que pour une seule sortie en bateau et que tu veux des vues de carte postale, Phi Phi l'emporte en général. Si tu veux une journée plage facile, avec un bon snorkeling et moins de trajet, Coral et Racha l'emportent.
Notre comparatif Phi Phi ou baie de Phang Nga depuis Phuket t'aide à peser les grandes options. Pour une vue plus large, consulte notre liste honnête des choses à faire à Phuket ou parcours toutes nos excursions depuis Phuket.
