Cada año, los viajeros nos escriben preguntándonos sobre "el festival de los faroles en Chiang Mai". Han visto la foto: un cielo oscuro lleno de faroles de papel brillantes. La foto es real. Pero oculta el hecho de que en realidad hay dos festivales, en las mismas noches, que hacen dos cosas diferentes. Parte de la celebración es gratuita y se realiza en toda la ciudad. La parte más famosa suele ser un evento con entrada fuera del centro.
Nuestro equipo vive en Koh Phi Phi, no en Chiang Mai. Planificamos viajes al norte para nuestros huéspedes y trabajamos con guías locales que reservamos directamente. Esta explicación es lo que les decimos a los huéspedes antes de comprometerse con vuelos y hoteles. Lo más importante es lo primero: las fechas cambian cada año, así que nunca planees en torno a una fecha que viste el año pasado.
Yee Peng y Loy Krathong en Chiang Mai: la respuesta corta
Yee Peng (también escrito Yi Peng) es el festival del norte de Tailandia, o Lanna. Se trata de faroles: faroles colgados en templos, calles y casas, y faroles del cielo lanzados en la noche.
Loy Krathong se celebra en toda Tailandia. La gente hace flotar un krathong, una pequeña ofrenda, en un río, lago o canal. Agradece al agua y deja ir la mala suerte.
En Chiang Mai ambas cosas se superponen. Ocurren alrededor de la luna llena del duodécimo mes lunar tailandés, generalmente en noviembre. Por eso la gente los busca juntos, y por eso Chiang Mai es el lugar que muchos viajeros eligen para esta época del año.
Linternas en el cielo: lo que realmente es Yee Peng
Las linternas del cielo se llaman khom loi. Son faroles de papel sobre un marco ligero, levantados por una pequeña llama. Liberar uno tiene como objetivo deshacerse de las preocupaciones y pedir un deseo para el año que viene.
Yee Peng también trata sobre linternas que permanecen en el suelo. Los templos y las callejuelas están decorados con linternas colgantes, y frente a las casas y santuarios aparecen pequeñas velas y lámparas de aceite. En la Ciudad Vieja, dentro del foso, esta suele ser la parte más hermosa y no cuesta nada verla.
Esta es, en primer lugar, una tradición budista y lanna, y en segundo lugar, una oportunidad para tomar fotografías. Los templos celebran ceremonias y participan monjes. Observe en silencio, mantenga los hombros y las rodillas cubiertos en las sienes y pregunte antes de fotografiar a las personas orando.
Linternas en el agua: lo que realmente es Loy Krathong
Un krathong es un pequeño flotador, elaborado tradicionalmente con una rodaja de tronco de plátano y hojas de plátano dobladas. Está decorado con flores y encima tiene una vela y varitas de incienso. Lo enciendes, pides un deseo y lo pones en el agua.
En Chiang Mai, el río Ping es el lugar natural para hacerlo. También verás krathongs en estanques y canales. Los vendedores los venden a lo largo del camino, por lo que no es necesario que los hagas tú mismo, aunque hacer uno es una actividad encantadora.
Nuestro sincero consejo: elige un krathong elaborado con materiales naturales, como hojas de plátano o pan. Los flotadores de espuma contaminan el río mucho después de que termina el festival. Los lugareños aprecian a los visitantes que se dan cuenta de esto.
Qué es gratuito y público, qué se cobra
La mayor parte del festival está abierto a todos:
- Gratis: caminar por la Ciudad Vieja y la orilla del río, ver templos decorados con linternas, flotar un krathong en el río Ping, observar procesiones y el ambiente general en las calles.
- Generalmente con boleto: el lanzamiento masivo de linternas en el cielo, donde una gran multitud suelta las linternas al mismo tiempo. Se trata de eventos organizados en los que una gran multitud suelta linternas. Consulte la página del recorrido para conocer lo que incluye el evento de este año.
Si el mar de linternas de la foto es tu sueño, planifica un evento con entrada. Puedes ver nuestra experiencia del festival de los faroles de Yee Peng: la tarjeta del recorrido muestra el precio en vivo y cómo será el evento de este año.
Para quién NO es el evento con entrada: viajeros que odian las multitudes o quieren una velada espontánea. Está organizado, popular y planificado con antelación. Si prefiere momentos tranquilos, el templo gratuito y el lado del río del festival pueden ser más adecuados para usted.
Por qué debes consultar las fechas de este año
El festival sigue el calendario lunar tailandés, no el occidental. La luna llena del duodécimo mes lunar cae en un día diferente cada año. Generalmente es en noviembre, pero las noches exactas cambian.
No os daremos una fecha aquí, a propósito. Una fecha que acertó el año pasado puede equivocarse este año. Primero verifique las fechas de este año y luego reserve vuelos y hoteles.
La forma más sencilla: mira nuestra gira del festival Yee Peng, que está actualizada para el festival actual. Los eventos con entrada también anuncian su propio programa, que no siempre coincide exactamente con la noche principal del festival.
Soltar faroles de forma respetuosa y segura
Una linterna del cielo es una pequeña llama abierta que se desplaza hacia donde la lleva el viento. Puede aterrizar en tejados, árboles, campos secos y líneas eléctricas. Suelte las linternas únicamente donde esté claramente permitido y siga las instrucciones locales.
Nuestras reglas para los huéspedes son simples:
- Suelte las linternas del cielo sólo en áreas designadas o en eventos organizados. Nunca desde el balcón de tu hotel, una azotea o una calle al azar.
- Siga las instrucciones del personal o de su guía. Sostenga la linterna hasta que esté completamente llena de aire caliente.
- No suelte una linterna cuando haya viento fuerte o cerca de árboles y cables.
- Hacer flotar un krathong en el agua es la forma tradicional y segura de participar si no estás en un lanzamiento oficial.
Respeta las reglas incluso si ves que alguien más las ignora. El riesgo de incendio es real y el festival sólo sobrevive si sigue siendo seguro para las personas que viven allí.
Vuelos y aeropuerto durante el festival
Las linternas y los aviones no se mezclan, así que si vuelas durante el festival, consulta con tu aerolínea cerca de la salida.
Qué significa esto para usted: si llega o sale en avión durante el festival, consulte directamente con su aerolínea cerca de la salida. No reserve una conexión estrecha en la noche principal del festival. Llegar un día o más antes es más tranquilo y te da tiempo para disfrutar de la ciudad antes de las noches más ocupadas.
Chiang Mai está a un corto vuelo nacional desde Bangkok, y también circulan trenes nocturnos y autobuses si prefiere el transporte terrestre.
Cómo planificar tu viaje por el festival
Reserve con anticipación. Este es uno de los períodos más ocupados del año en Chiang Mai y la ciudad se llena. Una vez que sepa las fechas de este año, primero asegure su estadía y cualquier evento con boleto.
Organiza unos días alrededor del festival, no sólo una noche. Los templos de la Ciudad Vieja son los más hermosos decorados con linternas, y una visita guiada como nuestra visita a los templos de la Ciudad Vieja le ayudará a comprender lo que está mirando. Para ideas para la noche entre las noches de festival, nuestra guía de mercados nocturnos y calles peatonales de Chiang Mai le ayudará a elegir.
Noviembre es la estación fría en el norte. Lleve una capa abrigada para las noches y, especialmente, para cualquier viaje a la montaña. Para obtener un plan completo, consulte nuestra guía de itinerarios de Chiang Mai y la lista más amplia de cosas que hacer en Chiang Mai.
Combinando el festival con las islas
Muchos de nuestros huéspedes vienen al norte en busca de faroles y luego vuelan hacia el sur, hacia el mar. El momento funciona bien: noviembre es el comienzo de la temporada alta en la costa de Andamán, con un mar más tranquilo y aguas más claras.
La ruta habitual es un vuelo desde Chiang Mai hacia Phuket o Krabi, y luego un barco hasta Koh Phi Phi, ya que la isla no tiene aeropuerto. Nuestra guía sobre cómo llegar de Chiang Mai a Koh Phi Phi explica las opciones.
En la isla, nuestro equipo podrá encargarse del resto de su viaje. Linternas al norte, amanecer en Maya Bay al sur: es una combinación que funciona bien.
