« Maya Bay ou Bamboo Island ? » C'est LE dilemme de tous les voyageurs qui préparent Koh Phi Phi. Les deux sont iconiques, les deux méritent le détour — mais ce n'est vraiment pas la même expérience.
Nous, on vit sur Koh Phi Phi depuis 2019 et on emmène des voyageurs vers ces deux spots presque chaque jour. Voici notre comparatif honnête, avec les règles réelles du parc national — pas celles des blogs jamais mis à jour.
Maya Bay — la légende hollywoodienne
L'histoire
Maya Bay est devenue mondialement célèbre avec le film La Plage (2000) avec Leonardo DiCaprio. Victime de son succès, elle a fermé de 2018 à janvier 2022 pour régénération écologique. Depuis la réouverture, les règles sont strictes : quota de visiteurs, horaires limités en journée, et surtout baignade interdite dans la baie.
Ce que tu verras
Une baie parfaite en fer à cheval, des falaises de calcaire de 100 mètres, du sable blanc fin, une eau turquoise. C'est la plage la plus photographiée de Thaïlande, et les requins pointes noires sont revenus nager dans la baie — tu les verras peut-être depuis la plage.
Ce qui la rend unique : la géographie. Ces falaises en amphithéâtre n'existent nulle part ailleurs dans l'archipel.
Les règles à connaître (2026)
- Baignade interdite dans la baie — on marche, on contemple, on photographie
- Fermeture annuelle du 1er août au 30 septembre (régénération du parc)
- Ouverte en journée uniquement, le parc régule l'accès par créneaux
- L'accès se fait par la jetée arrière de Loh Samah, pas par la plage elle-même
Meilleur timing
- Lever du soleil : la baie quasi vide, lumière dorée — c'est exactement notre sortie Morning Maya (dès 900 THB)
- Avant 10h : nettement moins de bateaux
- À éviter : 11h-14h, le pic d'affluence
Bamboo Island — le joyau de la baignade
L'histoire
Bamboo Island (Koh Mai Phai) n'a pas de gloire hollywoodienne. C'est « juste » un banc de sable blanc posé sur un lagon cristallin, à une vingtaine de minutes au nord de Phi Phi Don, avec un récif corallien préservé.
Ce que tu verras
Un lagon blanc et turquoise, une eau limpide, du sable fin, une végétation tropicale dense. Aucune infrastructure — juste la nature. Plus sauvage et plus paisible que Maya Bay.
Ce qui la rend unique : l'eau. Transparente comme du verre. Tu vois les poissons depuis le rivage, sans masque.
La baignade et le snorkeling
C'est ici que tout se joue : contrairement à Maya Bay, la baignade est libre à Bamboo Island. Le récif est riche, les poissons nombreux, l'eau peu profonde en pente douce — idéal aussi pour les enfants. Si tu ne dois faire du snorkeling qu'à un seul endroit de l'archipel, c'est celui-là.
Meilleur timing
- Milieu de journée (10h-14h) : lumière au zénith, eau la plus éclatante
- Saison : de novembre à avril, mer calme ; de mai à octobre, la houle peut rendre l'accostage impossible certains jours
Tableau comparatif
| Critère | Maya Bay | Bamboo Island |
|---|---|---|
| Photo spectaculaire | ★★★★★ | ★★★ |
| Baignade | Interdite | ★★★★★ |
| Snorkeling | Interdit dans la baie | ★★★★★ |
| Tranquillité | ★★ | ★★★★ |
| Avec des enfants | Correct (on marche) | Idéal |
| Frais du parc | 400 THB adulte* | 400 THB adulte* |
| Durée idéale sur place | 45 min – 1h | 1h30 – 2h30 |
* Les frais du parc national (400 THB adulte / 200 THB enfant 3-14 ans) couvrent les deux îles le même jour. Ils sont rarement inclus dans le prix des tours — prévois du liquide.
La journée type qui combine les deux
La plupart des tours à la journée font les deux arrêts. Notre Magic Day en speedboat (1 800 THB, 10h-19h) enchaîne Maya Bay, Pileh Lagoon, Loh Samah, le viewpoint, puis Bamboo Island — avec le déjeuner et le coucher de soleil en mer.
En version privée, notre long-tail privatisé (dès 2 500 THB pour 2h, jusqu'à 3 personnes) te laisse composer ton propre programme, aux horaires où les spots sont vides.
Verdict : laquelle choisir ?
Si tu as une journée complète : les deux. C'est littéralement le programme des tours combinés, et c'est 90 % du rêve Phi Phi en une journée.
Si tu dois vraiment choisir :
| Ton profil | Notre conseil |
|---|---|
| Photographe | Maya Bay (au lever du soleil) |
| Baigneur / snorkeleur | Bamboo Island |
| Famille avec enfants | Bamboo Island |
| Lune de miel | Les deux, en privatisé |
Et entre le 1er août et le 30 septembre, la question ne se pose pas : Maya Bay est fermée, cap sur Bamboo Island, Pileh Lagoon et les plages de Phi Phi Don — l'archipel reste magnifique.
Les erreurs à éviter
- Prévoir de te baigner à Maya Bay — c'est interdit depuis 2022, tu seras déçu si tu ne le sais pas
- Y aller en août-septembre sans savoir qu'elle est fermée — vérifie les dates de ton séjour
- Oublier du liquide pour les frais du parc — 400 THB/adulte, rarement inclus
- Arriver à Maya Bay à midi — c'est le pic de foule ; vise le lever du soleil ou avant 10h
- Zapper le déjeuner-baignade à Bamboo — c'est le meilleur moment de la journée
Une question sur ton itinéraire ? Écris-nous sur WhatsApp — on est sur place et on te répondra avec les conditions du jour.
